KF뉴스레터-뜨거운 열기 속에 열린 작은 축제

뜨거운 열기 속에 열린 작은 축제

“세종대왕이 만든 한국어의 문자를 무엇이라고 부릅니까?”
“100원짜리 동전에 나오는 인물로 임진왜란 당시 왜군을 물리친 장군의 이름은?”
10월 13일 한중수교 15주년 기념 한국문화제 행사가 벌어지고 있는 북경외국어대학교 문화광장에서는 ‘골든벨을 울려라’와 같은 퀴즈대회가 한창이다. 북경 지역 대학교 한국어과에 다니는 학생들이 한국어 및 한국의 역사, 문화에 대한 문제 하나 하나에 귀를 기울이며 저마다 학교에서 배운 실력을 뽐내고 있다. “011, 016, 017, 018, 019와 함께 한국의 휴대전화 앞자리에 쓰이는 숫자는?” 한국에서 살지 않으면 맞추기 어려운 문제를 최종적으로 남은 3명이 답을 적었다. 그리고 그 중 한 명이 정답을 적어 우승자가 가려졌다. 그 주인공은 중앙민족대학교 한국어과 4학년에 재학중인 조우잉(Zhou Ying)이라는 학생이다.

북경지역 대학 한국문화제는 작년에 북경어언대학교 주관으로 처음 개최되었고, 금년이 두번째다. 92년 한중수교 당시 북경의 2개 대학교에서 소규모로 운영되던 한국어과가 매년 증가하여 작년에는 8개 대학교, 그리고 금년에는 9개 대학교로 늘어났으며, 한국어과 학생도 1,000여 명에 이르고 있다. 이러한 한국어과의 발전에도 불구하고 북경에 있는 각 대학교 간 교류는 그리 많지 않다는 얘기를 2년 전 필자가 북경에 부임한 이후 많이 들었다. 그래서 여러 대학교가 함께 참여하는 한국문화제를 개최하여 한국어를 배우는 대학생들이 서로 교류하고 교수들 간에도 한국어 교육에 대한 정보교환의 기회로 삼자는 취지로 이 행사가 시작된 것이다.
금년 문화제는 북경 지역 9개 대학교 한국어과 학생, 교수 500여 명이 참석한 가운데 북경외국어대학교 종메이순(Zhong Meisun) 부총장과 주중대사관 이현주 공사의 축사와 함께 시작되었다. 첫번째 행사는 각 대학별 한국 노래 부르기였다. 중국에서 인기있는 TV 드라마 주제곡이나 현재 한국에서 유행하고 있는 대중가요가 중국 학생들의 입을 통해 한 곡 한 곡 불려질 때마다 작은 전율이 몸에 흘렀다. 기성가수 못지않게 훌륭한 무대매너와 가창력으로 열창하는 학생이 있는가 하면, 가사를 다 외우지 못해 메모지를 보며 떠듬떠듬 부르는 저학년 학생들의 열정 또한 더욱 빛났다. 가창대회의 압권은 2학년 학생 전원이 참석하여 전통춤과 연주를 비롯해 현대 춤과 인기가요에 이르기까지 하나의 작은 뮤지컬을 선보인 중앙민족대학교 학생들이었다. 이 행사가 개인적 능력평가라기보다는 여러 학생이 함께 참여하여 우의를 다진다는 취지를 감안해서 각 대학 교수들로 구성된 심사위원들의 좋은 평가를 받은 것 같다. 노래자랑 중간 중간에는 태권도 시범과 한국 유학생들의 사물놀이 공연, 그리고 북경에서 한국어를 가르치고 있는 한 여교수의 한복 입기 및 절하기 시연 등이 곁들여져 한층 흥을 돋구었으며, 한국의 문화에 한 발 더 다가가는 시간이 되었다.
오후 행사는 운동장과 야외 문화광장에서 열렸다. 건조한 북경날씨로 비 오는 날이 적었는데 이 날 따라 오전 내내 가을을 재촉하는 가랑비가 내려 행사 주최자의 애를 태웠다. 다행스럽게 점심식사 후 날이 개어 예정된 체육행사와 나머지 행사가 예정대로 진행되었다.
체육행사도 우리나라의 여느 대학 축제에서 흔히 볼 수 있는 줄다리기와 족구대회로 구성되었다. 한편에서는 “영차, 영차”를 외치고, 다른 한편에서는 중국어로 “찌아요, 찌아요”로 대응한다. 족구 경기 역시 대다수 학생들이 처음 대해서 그런지 매우 신기해 하는 듯 했다.
학생들이 운동경기를 하는 동안 각 대학교에서 온 40여 명의 교수들은 한국어 교육에 대한 별도의 간담회를 가졌다. 주로 각 대학교 별 커리큘럼의 특징과 향후 개선 방안을 얘기했는데, 중국 정부의 실용 외국어 강화 정책에 따라 한국의 역사와 문화 등에 대한 교육시간이 점차 줄어들고 있다는 우려가 많았다. 이날 여러 대학교가 참여하는 문화제 행사 외에 금년의 주관 대학교인 북경외국어대학교에서는 10월 9일부터 한글날 기념 강좌, 한국 우수영화 상영, 그리고 한국 문화 및 한중수교 15주년 기념 사진전을 열면서 일주일 내내 한국 분위기를 고조시켰다. 특히 북경외국어대학교 한국어과는 전에는 여러 동아시아 언어로 구성된 학과에 속해 있었으나 금년부터 독립 학과로 레벨업 되었으며, 금년 9월부터 석사과정을 모집하게 되었다. 또한, 학과장인 묘춘매 교수가 중국에서의 한국어 보급의 공로를 인정받아 한글날 대통령 표창을 받는 등 온통 축제 분위기이다.
한편에서는 이 문화제가 학생들 학예발표회 같다고 저평가하기도 한다. 그러나 몇 년 전만하더라도 생각하지 못했던 이러한 학생 교류 행사가 우리 재단의 지원으로 가능해진 것만도 큰 발전이라 생각한다. 내용면에서 더 보완하고 개선해야 할 점이 많겠지만 부족하면 부족한대로 한국어를 배우는 중국 학생들의 한국 알기와 한국문화와 친해지는 그런 계기가 되도록 행사가 정례화 되어 나가기를 바란다.

한국국제교류재단

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