유머러스한가 하면 세밀하다. 알록달록 생동감이 넘치는가 하면 파스텔 톤의 그윽한 분위기가 풍긴다. KF문화센터 갤러리에서 3월 7일까지 열리는 《호주의 얼굴》 전시회장을 둘러보며 든 생각이다. 개막식 직전, 전시회의 공동주최자이자 출품 작가이기도 한 앤 제임스를 만났다. 올해 예순하나인 그는 20년 넘게 동심의 세계에서 살아온 덕분인지 눈이 반짝반짝 빛나는 것이 동화 속의 지혜롭고 착한 할머니 같은 인상이었다.

있다고 했다. 보통은 출판사 편집자의 요청을 받아 작업을 하는데 한국 출판사의 의뢰도 있다고 귀띔했다.

글 작가를 거의 만나지 않는다는 그에게 일러스트의 아이디어를 어떻게 얻는지 물었다.
꼬집어 말하긴 힘들지만 좋은 일러스트는 스토리를 잘 전달하는 것이라 믿기 때문에 기본적으로 이야기 내용 자체에 충실하려고 한다. 그리고 다른 작가의 전시회도 열심히 보러 다닌다.

한국 일러스트레이터들에 대해서는 어떻게 생각할까.
많이 보지는 못했지만 한국 일러스트의 수준은 아주 높다. 볼로냐아동도서전에서도 여럿 수상한 것으로 안다. 기억나는 작가로는 미국에서 활약하는 이수지가 떠오른다.

일러스트레이터로 오래 활동하다 보면 스스로 글을 쓰고 싶은 욕심이 들지 않나 싶어 슬쩍 떠봤더니 손사래를 친다.
관심이 없는 것은 아니지만 아티스트와 작가의 길은 서로 다르다. 게다가 호주 각지에서 순회전시회를 하면서 갤러리 운영에도 관여해야 해서 너무 바쁘다. 솔직히 5년 전에 소설을 써보려고 시도한 적이 있었는데 몇 달 쓰다가 내버려둔 상태다.